La impresión digital puede utilizarla cualquier empresa textil, debido a su versatilidad. Se trata de uno de los métodos más utilizados actualmente para imprimir sobre cualquier tela, como algodón, lana, poliéster, fibras espandex, entre otras. Las tintas utilizadas en este método son variadas. ¿Desean conocerlas?
Impresión digital: un gran avance para la industria textil
La impresión de telas es crucial para la mayoría de las empresas del sector textil de hoy en día. Desde su aparición, masificación y orientación hacia un mercado muy diverso, los especialistas han buscado tecnologías que impriman en altas cantidades, bajos costos y tiempos reducidos sin comprometer la calidad y estética del trabajo efectuado. La revolución digital impactó considerablemente a la industria textil y optimizó sus procesos productivos mediante sus novedosas tecnologías.
El llamado padre de la impresión digital comercial, Benny Landa, señaló en alguna ocasión que «lo que puede ser digital, lo será» para enfatizar la potencia misma implicada en los cambios tecnológicos. Los avances dieron cabida a un método de impresión sin precedentes para la industria textil, que es un pilar de la economía mexicana, sin embargo, tuvieron que pasar varias etapas antes de implementarlo.
Los cambios en las producciones fueron recibidos por la industria textil como algo que no era necesario, por motivos de logística y costos. Entre los métodos usados ampliamente en el pasado destaca la impresión por molde. Ofrecía muchos beneficios, sin embargo, fue desplazado por el estampado mecánico. En la primera mitad del siglo XIX, Perrot de Rouen inventó la primera estampadora con moldes de cobre.
Su aparición supuso un avance notable para la industria, y producía en altas cantidades pese a los comentarios negativos de algunos que la consideraban innecesaria, ya que consideraban que las técnicas disponibles podían producirlo todo. La estampadora con moldes de cobre demostró que tenía la suficiente capacidad para quedarse y su adopción conlleva notables ganancias para los empresarios textiles.
Ocurrió lo mismo con otra técnica conocida como serigrafía plana a la rotativa. Fue calificada como innecesaria y muy complicada, sin embargo, proporciona notables beneficios, como altas velocidades de producción, alta calidad en grandes impresiones y óptimo registro de colores. La técnica de grabado, que era usada ampliamente con anterioridad, implicaba altos costos, especialmente cuando se producían varios diseños en color o cambios de tinta, por lo que la serigrafía rotativa fue rápidamente adoptada.
La serigrafía rotativa es conveniente, pero no puede satisfacer las necesidades actuales de producción, como trabajos complejos de color en un mismo diseño, impresiones más cortas y con mayor variedad, y plazos breves de entrega. Tiene también el inconveniente de producir más tramas, lo que produce muchas mermas, además, incurre en más gastos fijos, por tal motivo los métodos digitales se perfilan como los más relevantes y ventajoso para el futuro de cualquier empresa textil.
Las primeras impresoras digitales para textiles aparecieron en 1999. No producían con las mismas densidades de calidad de la serigrafía rotativa y tenían menores velocidades productivas, por tal motivo se necesitaron más años para que las empresas textiles se adaptaran a las nuevas tecnologías. Pasó poco tiempo para que las tiradas digitales se volvieran una de las técnicas de impresión textil más utilizadas, debido a que permitían diseños más complejos por computadora e incorporaban más colores, además, son muy eficientes sin comprometer la velocidad.
El primer paso para la implementación masiva de las tecnologías digitales en la industria textil fue dado con la introducción de las primeras impresoras por sublimación. Ocurrió por sus ventajas, que se popularizaron en el sector, como limpieza, facilidad de uso, y trabajos sin necesidad de acabado o lavado. Las empresas de ropa deportiva están entre las más beneficiadas debido a sus impresiones de calidad.
La tecnología digital también impactó positivamente en la rotulación textil e impresión sobre banderas. La industria de la moda también ha resultado beneficiada, ya que permite usar la tinta ácida para imprimir sobre seda y en breves tirajes. Actualmente hay equipos que imprimen 100 m/h, ya sea sobre textil o mediante un papel de transferencia. Hay también equipos capaces de imprimir bobinas textiles a más de 2,000 m/h, además, existen empresas que comienzan a usar máquinas distintas para crear diferentes patrones y diseño en vez de elegir un solo tipo de impresora rápida.
Las notables ventajas de los avances tecnológicos volvieron irreversibles el tránsito hacia las impresiones digitales. Actualmente, pueden encontrarse unidades de cabezales de inyección de tinta que operan a velocidades mayores a 10.000 m/h, lo que antes era inimaginable y demuestra que las impresoras digitales llegaron para quedarse.
¿Qué tintas pueden usarse en la impresión digital?
Una de las ventajas de la impresión digital, y que estiman considerablemente las empresas textiles en México, es la gran variedad de tintas que pueden utilizarse. Encontrarán las siguientes tintas según el tejido sobre el que se desee imprimir y los resultados esperados.
Tintas de curado ultravioleta
Se encuentran en estado líquido y no reaccionan ante la luz UV. Presentan alta resistencia, por tal motivo pueden usarse sobre telas que estarán expuestas a la intemperie.
Tintas solventes
Poseen pigmentos de calor y proporcionan resultados duraderos. Al igual que las tintas UV, se usan ampliamente para telas que estarán en exteriores.
Tintas sólidas
Presentan una textura similar a la cera, sin embargo, se vuelven líquidas al ser calentadas. Posteriormente, son pasados a un soporte frío para solidificarse. Pueden colocarse en distintos soportes, ya que no requieren absorción. Cabe agregar que no permiten diseños con muchos detalles.
Tintas látex
Son conocidas también como resinas. No son tóxicas y no dejan olores, y se usan para decorar vinilos, muros y carteles. Se componen de agua, aditivos y resinas de curación mediante calor.
Tintas de sublimación
Tienen excelente adherencia al poliéster. Para usarla, se imprime primero en una plancha de papel de sublimación. Posteriormente, la plancha es colocada sobre el tejido para transferir el color.
Tintas ecosolventes
No posee elementos contaminantes, por lo que es una de las soluciones más amigables con el medio ambiente, sin embargo, no posee alta resistencia.
Tintas acuosas
El agua es la base que compone a estas tintas. No son tóxicas y se mezclan con pigmentos.
Las tintas aplicadas con la impresión digital permiten la creación de diseños complejos, que son difíciles de imitar mediante tecnologías analógicas. Permiten imprimir todo tipo de degradados, colores y detalles, además, no poseen las limitaciones en capas de color que posee la serigrafía. Su uso es la opción más conveniente si desean producir pocas unidades y permite personalizar sobre cualquier tejido en pequeñas cantidades.
La maquinaria digital es más fácil de configurar en comparación con otros métodos. Las tintas son muy durables cuando se inyectan directamente sobre las telas. Destacan también por su alta versatilidad, debido a que pueden aplicarse sin inconvenientes sobre prendas, como vestidos, pantalones y camisetas, además, sobre cojines, bolsos, entre otros.
Las tintas usadas en la impresión digital permiten que empresas y consumidores finales cuenten con productos de gran calidad. Es importante que sean aplicadas por expertos, ya que las impresoras suelen ser costosas y su manejo requiere alta precisión y capacitación. Si no cuentan con el equipo necesario y requieren impresiones de gran calidad, contacten a los expertos de Sanper.
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