Materiales usados en cada componente del calzado de seguridad

El calzado de seguridad es una pieza clave en los entornos industriales, debido a los muchísimos riesgos potenciales en ellos que derivan en lesiones, enfermedades y, en el peor de los casos, el fallecimiento del personal. Para evitar esto, cada componente en él (desde las plantillas para calzado, suelas, puntera, entre otros) se fabrica con materiales específicos.

¿Por qué es indispensable calzado de seguridad con materiales adecuados?

Cuando hablamos de calzado de seguridad, nos referimos a aquel que tiene una compresión de hasta 15 kilonewtons y 100 joules. Se trata de una pieza clave en la prevención de riesgos, asimismo, está regulado por distintas normativas locales e internacionales, como la NOM-113-STPS-2009 y la EN ISO 20345, donde se establecen las clasificaciones, especificaciones y métodos de prueba para su producción.

Usar este tipo de calzado durante las jornadas laborales brinda la protección que requieren los trabajadores ante los diferentes tipos de riesgos:

• Mecánicos. Este abarca impactos y cortes, causados ya sea por equipos de manutención, maquinaria en funcionamiento, colapso de pallets, entre otros.
• Químicos y biológicos. Evitan el ingreso de sustancias tóxicas que causan daño ante el contacto, así como la proliferación de bacterias comunes en entornos húmedos.
• Riesgos físicos. Abarcar los riesgos mecánicos, así como otros, como el contacto con electricidad o agua.

Para prevenir esta serie de riesgos y, a la vez, garantizar la ergonomía y comodidad del personal, es indispensable que el calzado de seguridad tenga algunas características. Por ejemplo, quienes operan en sitios con alta humedad relativa o contacto constante con agua y otros fluidos, es importante que el calzado sea impermeable e hidrófugo.

Dentro de la industria textil en México se utilizan detalladamente los materiales conforme a las normativas y procurando que sean transpirables, no sean conductores de electricidad, sean amigables con el pie, entre otros requisitos. Los investigadores del sector han encontrado soluciones para obtener el máximo rendimiento del calzado, que usualmente son botas, debido a su excelente diseño que brinda hermeticidad al pie.

Estos han encontrado materiales que combinan varias características convenientes para entornos con altos riesgos, como ligereza, anti deslizamiento, antimicrobianos, ignífugos, entre otros.  Estos varían según el componente de las botas o zapatos de seguridad, tal como veremos a continuación.

Las suelas

Para que las suelas resistan a la electricidad, es importante que se fabriquen con materiales antiestáticos, como las espumas. Entre las tres más utilizadas por este efecto y otros destacan el poliuretano, el poliuretano termoplástico y la goma EVA. Esta última tiene propiedades que la vuelven un material multiusos, por ejemplo, es un material seguro de utilizar, es ligero y de moldeo sencillo con calor y capacidad de reciclaje. Es impermeable, lavable, amortigua bien las pisadas y tolera bien impactos y grandes pesos. Además, es el más utilizado para la fabricación de suelas antideslizantes.

En el caso del poliuretano, destaca por su ligereza, resistencia y capacidad aislante y es el segundo material más usado después de la goma EVA. Por otra parte, el poliuretano termoplástico destaca por su durabilidad, resistencia a aceites, químicos y a la abrasión y a su flexibilidad.

Las plantillas

En cualquier calzado, las plantillas para calzado tienen que brindar comodidad e higiene. Lo mismo aplica para el calzado de seguridad. Para su fabricación, se utilizan igual las espumas, tanto la goma EVA como la espuma de poliuretano. La utilización de espumas es conveniente, ya que, al ser impermeables, mantienen el pie seco, algo crucial para inhibir la proliferación bacteriana. Pese a ello, los riesgos son latentes en entornos con alta humedad, por lo que, en los últimos años, se aplican acabados antimicrobianos para garantizar la higiene y seguridad de la piel.

Las espumas igual poseen memoria, algo conveniente para las plantillas para calzado, evitando así su deformación y permitiendo que conserven sus propiedades por largo tiempo, además, son muy cómodas para el pie, pues impiden que se lesione por fricción durante las largas horas de trabajo.

Cuerpo superior del calzado

Hay dos materiales ampliamente usados para los elementos del cuerpo superior: tejidos sintéticos y cuero. Este último aporta resistencia y permite la aplicación de varios tratamientos para lograr ciertas características, como flexibilidad, resistencia al agua y al fuego, entre otras. Por otra parte, los tejidos sintéticos más usados son:

• Brinda ligereza y transpirabilidad al calzado.
• Nitrilo y PVC. Tienen características antiestáticas e impermeables.
• Gore-tex. Se trata de una membrana de larga vida útil, impermeable y que brinda transpirabilidad. Es una excelente opción para operaciones en intemperie.

Punteras

Se trata de un elemento que brinda protección contra la comprensión e impactos. Los materiales utilizados para su fabricación son los siguientes:

• Presenta excelente resistencia contra impacto y es ligero.
• Su precio es accesible y, pese a que no es ligero, es robusto y resistente.
• Fibra de carbono o de vidrio. Esta opción es conveniente si lo que se busca es calzado muy ligero y resistente a la vez.

Es probable que haya más materiales, aunque estos son los más utilizados en el calzado de seguridad. En caso de requerir el respaldo de una empresa textil con amplia experiencia en la fabricación de espumas de poliuretano y goma EVA para suelas y plantillas y de textiles para el cuerpo superior del calzado de seguridad, encontrarán en SANPER México al mejor proveedor. Pida una cotización o más información a través del formulario incluido en la sección «CONTACTO» de nuestro sitio web.