¿Qué es el peletizado?

El peletizado en un método en el cual se procesa un material en pellets o gránulos. Se utiliza en una gran variedad de industrias para procesar miles de materiales, para que sean más fáciles de manejar. Tiene muchos beneficios y es un proceso altamente personalizable, por lo que se ha convertido en un elemento básico para muchas empresas; entre las que destacan las textiles.

• ¿Cuáles son sus beneficios?

La peletización de los materiales puede ofrecerles una serie de beneficios. Es por ello por lo que se ha convertido en un método muy popular para mejorar el rendimiento de los productos, facilitar los desafíos que tiene el manejo y trasportación e incluso permite darles a los productos las características deseadas. En general, cualquier método de peletización mejora el manejo y la aplicación de un material, especialmente debido a la eliminación de polvo que ofrece. Los beneficios de un producto que ha pasado por esta técnica son muchos, entre los que podemos destacar los siguientes:

• Rendimiento mejorado del producto. El rendimiento del producto se puede mejorar de varias maneras como resultado de la peletización. Los gránulos tienen más probabilidades de ofrecer resultados específicos sobre su forma en polvo, en placas, laminas u otras presentaciones, y son mucho más fáciles de aplicar con precisión.
• Manipulación y aplicación mejoradas del producto. Los productos granulados son mucho más fáciles de manejar y aplicar en los procesos de producción. Los pellets son más fáciles de alimentar, debido a una fluidez mejorada y más consistente.
• Los pellets son menos polvorientos. Algunos materiales pueden incluso peletizarse antes del vertido para reducir la pérdida de polvo durante el transporte y la manipulación, así como para evitar que el material sea arrastrado por el viento.
• Residuos reducidos. A menudo los productos producen un exceso de residuos de materiales. La peletización evita este problema al reducir significativamente la cantidad de residuos.
• Desglose más rápido del producto. Los pellets ofrecen un desglose más rápido del producto en comparación con los gránulos creados en un compactador de rodillos. Esto se debe a que la compactación con rodillo utiliza una presión extrema para formar gránulos y crea un producto muy denso. Los pellets creados a través de la peletización no son tan densos, por lo tanto, son lo suficientemente fuertes como para soportar la manipulación y la aplicación; como sucede con la goma EVA en la industria textil.
• Desgaste reducido: El desgaste se refiere a la ruptura de los bordes de los gránulos finos y produce un exceso de polvo. El desgaste se observa comúnmente con los gránulos creados mediante granulación por compactación o extrusión, porque los gránulos producidos tienen bordes irregulares que se frotan entre sí, lo que hace que los bordes se rompan. Los pellets producidos a través de la granulación ofrecen polvo y desgaste significativamente reducidos, ya que son redondos, por lo que no hay bordes afilados que degradar.
• Mayores capacidades de formulación. La peletización es un proceso altamente flexible, que permite una cantidad significativa de personalización del producto. Se pueden incluir aditivos para mejorar las formulaciones del producto y se pueden ajustar variables para identificar parámetros específicos del producto final, como la distribución del tamaño de las partículas, la resistencia al aplastamiento, la fluidez y más.
• Formación de pellets mediante peletizado

A diferencia de los métodos de aglomeración por presión, como la granulación por compactación o la formación de briquetas, la peletización se considera un proceso húmedo, ya que la humedad se usa para aglomerar las partículas, en oposición a la presión extrema utilizada en la compactación o briquetaje.

Para llevarse a cabo primero se preparan las materias primas. El material es preacondicionado, aunque no todas las operaciones de peletización utilizan este paso, pero las que sí tienden a ver muchos beneficios, como el aumento de la capacidad, la reducción de los costos y un producto final mejorado.

Se realiza normalmente en una mezcladora. La intensa acción de hilado del mezclador de pines proporciona una mezcla íntima tanto de la alimentación sólida como de la líquida, para crear una mezcla homogénea. A medida que el material se desplaza a lo largo del mezclador comienzan a formarse pequeños aglomerados, denominados gránulos de semillas.

Los gránulos de semillas salen del mezclador y se introducen en el granulador de discos. Para las operaciones que no utilizan una etapa de preacondicionamiento, aquí es donde comienza el proceso, con alimentación y aglutinante sin procesar alimentados en el disco a una velocidad continua.

A medida que los gránulos de semillas giran en el disco, el material y el aglutinante se agregan continuamente a una velocidad específica para la formación óptima de aglomerados. Una vez que los pellets se han descargado del disco granulador o tambor rotatorio, se transportan a través de un transportador a un secador rotatorio , donde se secan hasta su forma final. Algunas operaciones también implementan un paso de enfriamiento después del secado.

• La peletización en la industria textil en México

En la industria textil este proceso se puede llevar a cabo en la mayoría de los materiales de origen sintético con base en polímeros. El ejemplo más común es la conocida como goma EVA, utilizada en la industria para la fabricación de plantillas para zapatos, forros y suelas del calzado y textiles.

Este es un material compuesto de diferentes materiales químicos y por sus propiedades de confort y ligereza es utilizada en la fabricación de diferentes elementos por medio del proceso de inyección. También la opción de diferentes durezas y colores, por lo que es muy utilizado en la actualidad.

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